岡倉天心は文久二年横浜に生まれ、幼名を角蔵、のちに覚三と改めた。 　東京大学卒業後文部省に入り、京阪地方の古社寺調査に当たったが、明治22年開校した東京美術学校の校長を務め、また博物館にも勤務した。 　明治三十一年東京美術学校を退き、日本美術院を創立した。欧州、中国、インドを視察し、明治37年渡米してボストン博物館に勤務、顧問、中国日本部長として、同館東洋美術の充実に尽くした。また英文著書「東洋の理想」「日本の覚醒」「茶の本」などを著し、海外に日本文化を紹介した。 　明治36年五浦に土地を求めて移住し、39年には日本美術院を五浦に移した。 　大正二年九月、新潟県赤倉で没した。