明治元年鹿児島県生まれ。天心に殉じて東京美術学校を辞職し、日本美術院創立に当たり、正員として参加。美術学校在職中から仏像修理を手がけ、日本美術院発足後は、奈良に居を構えて、古社寺保存法による仏像修理に携わった。天心没後、修理事業を日本美術院と切り離して美術院と改名、その院長となり、昭和12年引退するまで、監督修理した国宝・重要文化財は2,631点に及んでいる。昭和29年87才で没。 　写真は、修理の功績により東大寺から贈られた南部袈裟をつけた姿である。